スリランカのゾウ

最近、以前にも増してスリランカではゾウの話が取り上げられてる気がします。
日本からはピンナワラとかミンネーリヤとか・・・
ゾウを見るツアーも人気で、日本人の観光客の方たちもエレファントライドとかたぶん日本ではできない体験なわけです。
その観光客が考えるゾウって
「大きくて、穏やかで、優しいゾウ」
そんなイメージじゃないかと思います。
でもポロンナルワとか野生のゾウが人里近くにいるところだとたくさんのトラブルが起きてます。
当然なんですけど、ゾウとかワニとかは保護しないといけない動物なんで、捕まえたり殺したりは禁止。
でもニュースを見てると分かるんですが、本当に身の危険を感じて生活している人たちは精神的にも本当に疲れてしまっている様子であったり、それが長く続く上にために怒りになっている人もいます。
ゾウって大きいので人では対処できなくて、当然ながら村の人でも警察でも野生のゾウには近づきたくないのは一緒。
警察が来たからってゾウが話を聞いてくれるわけでもないし。
だから村の人たちがゾウに囲まれて助けて欲しいと思っても、警察も危険だと思えば助けに来てくれません。
それが真夜中だったりするといつ家が壊されるかって中にいる人たちにとっては本当に恐怖。
そういう日々がすでに何年も続いている中、我慢が出来ない!と国の機関に電話して
「助けてくれと連絡してもなんだかんだ言って助けに来てもくれない!次にゾウが来たら殺してやる!」
そんな電話がかかってきたことを伝えているニュースもありました。
それは違法だと分かっているし、良くないと知っていても今日、明日も知れないゾウの恐怖。
家族を守ろうと必死になればそういう言葉も言いたくなるだろうとかわいそうになります。
ちなみに、ここで
「じゃあ、家を引っ越せばいいじゃない?」
とか言うのは第三者的な考え方。
昨年、大雨の時にもヌワラエリヤの方の丘陵地帯で土砂崩れが発生してたくさんの人が亡くなったときにも
「どうして引っ越さなかったのか?」

という話題はもちろん出たんですが、引っ越すってそんなに簡単じゃない!
その質問をすることからすでに「分かってない!!」と腹立たしく思いました。
ゾウでも、土砂崩れでも、引っ越せば問題はなくなるのは当然。
でもそのお金は誰が出してくれる?
その土地から離れて生活基盤はどうする?
今ある仕事を維持できる範囲に引越すと考えても、仕事を維持できる範囲の地区には結局同じ問題が同じようについてくる。
「なぜ引っ越さなかったのか?」
というのは自分の生活が安定して安全な場所にいる人が言う言葉であって、そのことについて真剣に理解できていない人が口に出す言葉。
話がちょっとずれましたが、そんなゾウ問題。
スリランカにゾウはたくさんいるんですが、それって日本でいう村里のクマの問題と似てるな〜って思います。
クマが家の壁をド〜ン!!って壊して入ってくる感じがゾウって言ったらいいんですかね??
そんなゾウさん問題、
「たぶんね、スリランカとかインドにいるアジアゾウってアフリカゾウよりも気性は激しいんじゃないかな?」
という話になりました。
その理由は
「スリランカとかインドとかって、ゾウが暴れて人が死んだってニュースが比較的よくある話だけど、アフリカゾウに襲われて人が死んだって聞いたことがないもの。ゾウにだって種類によって性格があるだろうし、たぶんアジアゾウってゾウの中でも気性が激しいんだと思うよ。」

少し前に、エレファントライドをしていたゾウが暴れだして大変なことになったことがあったんですが、そのゾウ、実は私も知っている場所にいるゾウで。
先日見に行ったところ、事件が起こってから1カ月以上経っているのにまだ怒りが治まってない様子で繋がれてました。
スリランカではいくら飼われているゾウでも怒りだしてしまうと人間ではもうどうしようもないので、あちこち動き回れないようにしっかりと固定して怒りが治まるまでその場に置いておかれます。
ゾウにとっては歩きまわれないのは退屈かもしれないですが、でもご飯はしっかりもらえるという急なお休みとなるわけですが。
正直、私もスリランカに来るまで「ゾウ」ってアジアゾウ、アフリカゾウどっちも鼻が長くて耳が大きいゾウでしょう?
と思ってたんですけど、そうでもないよねって反省。
と同時に、そうだよね日本からすればゾウって野生で生きていない動物。
スリランカ旅行に来る方も、万が一ゾウは怒りだしたらとても恐ろしい動物ってことをよく頭に入れた上で行動してもらいたいな〜って思いました。
時には笑い話にはならないことになってしまう場合もあるので、
本当、気をつけてくださいね!![[pict:exclamation]]
スリランカって人間も必死に住むところを探しながら、ゾウも同じように一生懸命生きてる。
島が小さい分、貴重な動物との共生って本当に難しいな〜って感じます。

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